صدای تیر در گردنه داستانی است که در یک جامعه روستایی ملوک‌الطوایفی در قرقیزستان روی می‌دهد و بخش قابل توجهی از این داستان حول محور انتخابات محلی است، انتخاباتی که خواه ناخواه پای قهرمان فقیر داستان نیز بی آنکه نفعی در این ماجرا داشته باشد، به میان خود می‌کشد. بقتیقول و تکتیقول دو برادر فقیر داستان‌اند که در نوجوانی، والدینشان را از دست می‌دهند و به‏علت شیوع بیماری حصبه زادگاه خود را ترک ‏کرده و در دهکده دیگری به شغل چوپانی برای ارباب ‏آن ده می‌پردازند و سرانجام مزدور خاندان قوزی‏بک‏ها می‌شوند. آن‌ها گاهی به دستور اربابانشان، در حمله‏های شبانه با مخالفان قوزی‏بک‏ها شرکت می‏کردند. در یک شب توفانی، که توفان گله گوسفندان را از دهکده دور کرد و تکتیقول نتوانست به دنبال آنها برود، سلمان (ارباب) از او عصبانی شده و به دستور او، آدم‌هایش، تکتیقول را آن‏قدر زدند که باعث مرگ او شد. بقتیقول از طرف اربابانش دلجویی نشد و او هم مادیانی از گله سلمان دزدید تا غذای زن و سه فرزند کوچکش کند اما سلمان و مزدورانش به سراغش رفتند و او را زدند و تصمیم گرفتند او را به زندان بیندازد. بقتیقول از ترس زندانی شدن، به ژاراسبای (والی ثروتمند استان چلکار) که رقیب قوزی‏بک‏ها بود، پناه برد و از او درخواست کمک کرد. ژاراسبای او را به خدمت گرفت و حتی اجازه داد پسر بقتیقول (سییت)، در کنار فرزندانش باسواد شود. زمان انتخابات نزدیک می‏شد و بین ژاراسبای و رقیبش رقابتی تنگاتنگ به وجود آمد. به دستور رقیب، گله اسب‌های ژاراسبای غارت شد. در مقابل، ژاراسبای هم گروهی از مزدورانش را به تلافی از این کار به سراغ گله قوزی‏بک‏ها فرستاد و بقتیقول به دستور ژاراسبای، مجبور شد ریاست گروه را به عهده بگیرد. آنها هم به گله رقیب دستبرد زدند. ژاراسبای در انتخابات پیروز شد و بعد از مدتی، ژاراسبای و رقیب، برای حفظ منافعشان، با هم آشتی کردند و ژاراسبای برای تثبیت موقعیت خود، بقتیقول را به محکمه‏ای سپرد که به دنبال دزد اسب‌ها می‏گشت. بقتیقول محکوم شد اما فرار کرد و به کوهستان پناه برد. بعد از مدتی، ژاراسبای هدف گلوله بقتیقول قرار گرفت و بقتیقول به زندان افتاد تا محاکمه شود.